El desarrollo de la plataforma EZ-ZONE surgió al mismo tiempo que se impuso la restricción de residuos peligrosos (RoHS). Un aspecto importante de su desarrollo fue el asegurarse de que el EZZONE cumpliera con las regulaciones del RoHS. RoHS es una directiva Europea que se aplicará a partir de Julio del 2006. Prohíbe o restringe el uso de varias sustancias incluyendo el plomo, mercurio, cadmio, cromo hexavalente, éteres, etc. Aunque RoHS solo se aplicará en Europa, Watlow es un proveedor mundial y por lo tanto esta revisando y dirigiendo las nuevas regulaciones a todo el mundo. “Los clientes y distribuidores de Watlow pueden estar seguros de que el EZ-ZONE cumple con todos los requisitos de la regulación de RoHS “ afirma Marty Wenger, ingeniero jefe. Cumplir con la conformidad no fue fácil, como para otras compañías, no es una empresa pequeña El primer paso de Watlow fue recopilar todos los datos, asegurándose que cada componente del EZ-ZONE era aceptable comprobándolo y revisándolo en las hojas de datos del fabricante. El papeleo llevo varios meses, especialmente considerando que Watlow tiene 9000 referencias en la lista de componentes, alrededor de unos 300 se utilizan en EZZONE. Igual de importantes eran los cambios que tuvimos que llevar a cabo en el proceso de fabricación y en las instalaciones. Anteriormente, Watlow utilizaba soldadores de plomo estaño. Pero para el certificado de conformidad RoHS tuvimos que cambiar a cobre estaño, lo que supone “un cambio completo en la manera de fabricar” explica Wenger. “El cambio de soldadura requería un nuevo equipamiento, nuevos materiales y nuevos procesos” afirma Wenger. ”Comprobar cada una de las instalaciones de fabricación es una tarea que hay que planear y ejecutar cuidadosamente”. Añade también que desde que muchas de las fábricas de Watlow manipulan muchos productos, fue complicado tener que implementar un proceso para separar las partes – de las cuales algunas necesitan RoHS y otras no. Cada fábrica de Watlow tiene un equipo revisando cada referencia con la ayuda de los proveedores, para determinar si las partes cumplen los requisitos del certificado RoHS. Las partes que no los cumplan serán modificadas, remplazadas o incluso eliminadas. Mientras que RoHS se desarrolló para la Unión Europea, requerimientos similares empezaron a aparecer en Japón, China y Canadá, y también encaminadas a Estados Unidos vía California. Es por lo tanto muy importante que Watlow vaya aplicando estos cambios desde ahora. Para más información, reclamaciones, formulario de declaración de material u otros asuntos o información relacionada con RoHS, visite www.watlow.com.
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